《神曲》

〔意大利〕但丁

意大利诗人但丁（1265~1321年）是欧洲由中世纪过渡到近代资本主义时期的文学巨匠、意大利文艺复兴的先驱。1265年5月，但丁诞生在意大利佛罗伦萨一个贵族家庭里。他从小喜欢读诗，曾经拜著名学者为师，学过拉丁文和古代文学。青年时期的但丁还积极参加佛罗伦萨的政治活动，还曾经参加过粉碎基白林党的冈巴地战役。1302年，他因为反对教皇及其在佛罗伦萨的追随者干涉城邦内政，被判没收全部家产，终生放逐。在此后的近二十年里，但丁虽然也作过多次努力想重返故里，但都没有成功，最后客死他乡。

但丁青年时期与邻家少女贝雅特丽齐的爱情，对其影响颇深。死后的贝雅特丽齐甚至成为但丁的精神向导，以大使的面孔再次出现在《神曲》中。1300年，但丁一度担任佛罗伦萨城的执政官，对抗罗马教廷，但不久即被反对党击败遭受终身流放。但丁的《论俗语》、《神曲》即作于流放时期。

但丁创作《神曲》的时期，意大利还处于分裂状态。但丁自己说过他写《神曲》的目的是“要使生活在这一世界的人们摆脱悲惨的遭遇，把他们引到幸福的境地”。显然，但丁是想从这里寻找意大利民族的出路，渴求祖国和平统一，人民安家乐业。这种理想和愿望在作品中还是可以见到的。

《神曲》采用中世纪文学特有的幻游形式，但丁以自己为主人公，假想他作为一名活人对冥府——死人的王国进行了一次游历。全诗分《地狱》、《炼狱》、《天堂》三部。诗中叙述但丁在“人生旅程的中途”，即1300年4月7日——但丁35岁那年的复活节时，偶然迷失于一个黑暗的森林。他竭力寻找走出迷津的道路，黎明时分来到一座洒满阳光的小山脚下。他正一步步朝山顶攀登，忽然三只猛兽（分别象征淫欲、强暴、贪婪的豹、狮、狼）迎面扑来。但丁高声呼救。这时，古罗马诗人维吉尔突然出现了，他受贝阿德丽采的嘱托前来帮助但丁走出迷途，并引导他游历地狱和炼狱。

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